高校共青团既是共青团的重要组成部分，也是我国高校教育的重要力量，在 “大思政格局”中、在高等学校人才培养的过程中发挥着不可替代的作用。回望改革开放40年，高校共青团主要经历了三大发展阶段：
（一）20世纪80代恢复工作，实现工作重心的转移1978年后，恢复工作的共青团紧跟党的步伐，将以“四化”建设为中心，把全团工作活跃起来作为工作指导思想。高校共青团围绕上述“中心”，积极落实团中央的工作部署，主要做了三项基本工作，树立起团组织的新形象。
第一，健全组织体系，提高自身的战斗力。高校共青团逐步建立起“校团委—学院分团委（团总支）—班级团支部”三级组织体系，日常工作得以恢复。
第二，做好大转变过程中青年大学生的思想政治工作。包括：通过各种形式的主题学习活动，向广大青年学生深入进行坚持四项基本原则等的宣传教育，引导青年学生在积极投身“四化”建设的同时坚持正确的政治方向；充分发扬共青团的优良传统，开展引领文明新风的活动，团结大学生在社会主义精神文明建设中勇当先锋；配合团中央宣传先进青年典型，发挥优秀青年的榜样示范作用，引导广大学生树立正确的世界观、人生观、价值观；1983年在团中央的号召下，开始组织大学生参加社会实践活动，引导大学生在实践中受教育、长才干。此后，组织开展多种社会实践活动成为高校共青团开展思想政治工作的重要途径。
第三，积极解决大学生的切身利益问题。1982年，党的十二大明确要求：各级党团组织要更多地同广大的青年接近，做他们的知心朋友，从政治、思想、工作、学习、生活上关心和帮助他们。这为改革开放后的共青团工作打开了重要的突破口，共青团开始把关心青年成长成才需求和解决青年实际困难作为一项基本工作。
（二）20世纪90年代努力开创工作新局面，推动两大跨世纪工程的开展1992年，以邓小平同志南方谈话和中共十四大为标志，我国改革开放进入蓬勃发展的新阶段。在此背景下，高校共青团从所处的时代方位———“跨世纪”出发，将工作重心放在 “一个学习，两个工程”（跨世纪青年文明工程和跨世纪青年人才工程）上。
第一，在组织团员青年进行理论学习的基础上，还注重抓重大纪念日、重大历史事件和重大社会活动的时机，对青年学生开展集中性主题教育。
第二，动员组织大学生志愿者行动的顺利开展。跨世纪青年文明工程首先推出的实施项目是 “青年志愿者行动”。高校共青团动员、招募、组织大学生志愿者主要在城市公益服务和农村扶贫开发两大领域做出了突出贡献。大学生志愿者在相关重大体育赛事、重要会议等重要活动中发挥了重要作用，成为闪亮的青春名片。
第三，推动大学生跨世纪素质发展计划顺利实施。高校共青团主要通过扶持大学生科技社团，组织开展与全国“挑战杯”竞赛相衔接的各类竞赛活动，使得“挑战杯”成为深化高校素质教育的实践课堂以及帮助青年人才脱颖而出的摇篮，成为团属活动的重要品牌。
（三）21世纪积极培育 “青年马克思主义者”，全面改革再起航在基本工作领域深耕细作。包括：与时俱进地坚持组织开展理论学习活动，例如 “我与祖国共奋进”、“我的中国梦”等主题教育实践活动。通过组织广大学生参观 “砥砺奋进的五年”大型成就展、“伟大的变革———庆祝改革开放40周年大型展览”等实践活动，引导学生深入了解学习党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，党和国家事业取得的历史性成就，发生的历史性变革，明确自身历史责任，增强“四个意识”，坚定 “四个自信”；大力加强校园文化建设，通过指导学生会、学生社团建设，组织各种学术、科技、体育、艺术活动，把德育、智育、体育、美育有机结合起来，显著增强了高校思想政治教育工作的文化内涵；加强网络信息化建设。开通了网上工作平台，提供形式多样的网络互动活动，积极宣传党的理论和路线方针政策，推广团中央打造的系列精神文化产品。
积极协助共青团品牌活动 “青马工程”顺利开展。从2007年开始，团中央决定实施 “青年马克思主义者培养工程”（简称“青马工程”），超过1700所高校举办了校级“青马班”，每年培养近20万人次，让当代中国马克思主义在青年学生中得到更广泛地传播。
除了以上工作，21世纪，“改革”也是高校共青团建设的关键词。2015年7月，党的历史上第一次中央党的群团工作会议召开，发出包括共青团在内的群团改革动员令。2016年8月，中共中央办公厅印发的 《共青团中央改革方案》拉开了全团改革的大幕。2016年11月，共青团中央、教育部联合印发的 《高校共青团改革实施方案》指明了高校共青团改革的基本方向和具体工作部署。提出了“强三性”的根本要求，即保持和增强政治性、先进性、群众性，着力解决脱离青年学生的问题。部署了“四维工作格局”，即“凝聚青年、服务大局、当好桥梁、从严治团”的工作格局。强调了改革的四项基本原则，即牢牢把准政治方向，尊重学生主体地位，突出重点聚焦问题，统筹推进上下联动。提出了具体的工作部署，比如，对重点工作实施项目化管理，促进“挑战杯”等项目的运行规范和内涵提升，着力打造若干面向青年学生的团学工作品牌等。
综上，自改革开放以来，高校共青团在党的领导下，围绕“立德树人”的教育目标，在组织建设、队伍建设、职能建设、推动高校思想政治工作立体化和深入化四大方面进行了不懈努力，特别是通过 “四维”育人体系（理论育人、实践育人、文化育人、服务育人）的打造，成为高校思想政治教育工作的重要力量，协助打造、推广了包括“挑战杯”“大学生志愿服务西部计划”等在内的团属活动品牌，提高了大学生思想政治教育工作的实践性、文化性、实效性和针对性。
新时代，高校共青团应坚持在党的领导下，紧紧围绕团的根本任务、政治责任、工作主线深入推进改革，使得各项工作和建设取得新的发展。
（本文摘编于第十四届中国青少年发展论坛获奖论文，作者系我校青年发展战略研究院副教授）